“超材料”(Metamaterial)是21世紀(jì)以來出現(xiàn)的一類新材料，其具備天然材料所不具備的特殊性質(zhì)，而且這些性質(zhì)主要來自人工的特殊結(jié)構(gòu)。目前這些材料主要被運(yùn)用在電磁和聲學(xué)領(lǐng)域。

　　最近，英國媒體稱，中國西安天和防務(wù)技術(shù)公司設(shè)立了一個(gè)超材料國防研究與發(fā)展中心，這家企業(yè)主要從事連續(xù)波雷達(dá)、光電、聲吶探測系統(tǒng)方面的研究，其生產(chǎn)的“獵影”近程防空信息化系統(tǒng)等裝備在珠海航展上曾經(jīng)亮相。

　　英國媒體報(bào)道稱，中國西安天和防務(wù)技術(shù)公司是中國增長最快的民營防務(wù)公司之一，該公司最近宣布他們將設(shè)立一個(gè)超材料國防研究與發(fā)展中心。

　　該公司在6月24日宣布，他們的新設(shè)施將集中精力于將超材料運(yùn)用到軍事和航空航天領(lǐng)域的研究——所謂超材料是一類人工制造的復(fù)合材料，具有在自然材料中沒有發(fā)現(xiàn)的結(jié)構(gòu)。

　　西安天和公司總部位于西安市中心，他們宣布他們的新發(fā)展中心將有環(huán)境模擬設(shè)施、暗室和其他實(shí)驗(yàn)室，其目的是拓展超材料在高性能產(chǎn)品方面的用途，例如與之有關(guān)的傳感器、隱身和電磁領(lǐng)域。

　　據(jù)國內(nèi)相關(guān)論文介紹，“超材料(metamaterial)”指的是一些具有人工設(shè)計(jì)的結(jié)構(gòu)并呈現(xiàn)出天然材料所不具備的超常物理性質(zhì)的復(fù)合材料。

　  從本質(zhì)上講，metamaterial更是一種新穎的材料設(shè)計(jì)思想，這一思想的基礎(chǔ)是通過在多種物理結(jié)構(gòu)上的設(shè)計(jì)來突破某些表觀自然規(guī)律的限制，從而獲得超常的材料功能。

　　迄今發(fā)展出的“超材料”包括“左手材料”、光子晶體、“超磁性材料”等。超材料的設(shè)計(jì)思想昭示人們可以在不違背基本的物理學(xué)規(guī)律的前提下，人工獲得與自然界中的物質(zhì)具有迥然不同的超常物理性質(zhì)的“新物質(zhì)”，把功能材料的設(shè)計(jì)和開發(fā)帶入一個(gè)嶄新的天地。

　　復(fù)合材料使用的歷史可以追溯到古代。從古至今沿用的稻草或麥秸增強(qiáng)粘土和已使用上百年的鋼筋混凝土均由兩種材料復(fù)合而成。20世紀(jì)40年代，因航空工業(yè)的需要，發(fā)展了玻璃纖維增強(qiáng)塑料（俗稱玻璃鋼），從此出現(xiàn)了復(fù)合材料這一名稱。

　　50年代以后，陸續(xù)發(fā)展了碳纖維、石墨纖維和硼纖維等高強(qiáng)度和高模量纖維。70年代出現(xiàn)了芳綸纖維和碳化硅纖維。這些高強(qiáng)度、高模量纖維能與合成樹脂、碳、石墨、陶瓷、橡膠等非金屬基體或鋁、鎂、鈦等金屬基體復(fù)合，構(gòu)成各具特色的復(fù)合材料。

　  現(xiàn)代高科技的發(fā)展離不開復(fù)合材料，復(fù)合材料對現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，有著十分重要的作用。復(fù)合材料的研究深度和應(yīng)用廣度及其生產(chǎn)發(fā)展的速度和規(guī)模，已成為衡量一個(gè)國家科學(xué)技術(shù)先進(jìn)水平的重要標(biāo)志之一。

　　進(jìn)入21世紀(jì)以來，全球復(fù)合材料市場快速增長，亞洲尤其中國市場增長較快。2003～2008年間中國年均增速為15%，印度為9.5%，而歐洲和北美年均增幅僅為4%。