纖維增強聚合物3D打印正在迅速接近商業臨界點。在接下來的十年中，市場將增長到20億美元（約130億人民幣），設備安裝和應用將擴大，技術也將繼續成熟。但是，增長伴隨著挑戰，生產、供應鏈和數字基礎設施的建立以及制造商數量亟待整合。
技術與材料分析
IDTechEx最新市場報告“3D打印復合材料2021-2031“”中提到，纖維增強聚合物 (FRP)的大部分市場由玻璃纖維和碳纖維熱塑性塑料主導。這不是一項全新的技術，而是建立在整個3D打印行業的發展之上，并且需要時間發展并達到商業成熟點。當前市場上有多種3D打印復合材料方法，主要圍繞材料（連續纖維與短切纖維；熱塑性與熱固性）以及適合工業組織、專業消費者或業余愛好者的桌面打印機特性。
行業核心是材料，這決定了零件屬性和打印機要求，也是商業模式的關鍵部分。對于許多人來說，連續纖維復合材料具有重要價值，但短纖維復合材料和一系列熱塑性塑料和熱固性樹脂也存在很大機會。
新興硬件制造商和主要化工企業之間正在建立眾多戰略合作伙伴關系，以及化工企業之間的活動，例如 巴斯夫 在2020年收購Owens Corning生產線。另外，也有公司通過推出長絲或其他復合材料直接進入這一領域，典型的例子是Braskem憑借再生碳纖維增強PP進入這一領域。
行業最新發展
3D打印復合材料這一領域的大部分活動都集中在美國。自2020年末， Markforged 宣布了新材料、打印機和分銷合作伙伴，并宣布計劃上市。這使這家公司釋放了大量資金以促進增長和并購活動，并成為Continuous Composites公司提起專利侵權訴訟的對象。與Markforged擁有同等歷史地位的 Desktop metal 于2019年底首次使用Fiber產品，并推出了3D打印復合材料。然而，主要新興參與者出現在歐洲和亞洲，并逐漸加入日益激烈的市場。
另外，經典的硬件銷售并不是唯一模式。許多人已經開發出專有技術，但并不銷售設備，而是在內部使用，充當服務提供商、合同制造商，甚至直接向消費者銷售產品。
復合材料3D打印的應用
增材制造目前與傳統制造相比，仍然受到諸如生產率、可用材料組合、培訓 和專業知識要求、規模等因素的阻礙。在許多情況下，這將它的應用領域限制在原型和工具之類。復合材料3D打印機面臨著同樣的困境，最終用途零件的例子越來越多，而且會繼續增加。但主要使用區域仍然在制造車間，生產夾具、固定裝置、工具和其他設備，這使得這項技術始終在中低部分使用。
盡管制造車間仍然是一個潛在的有利領域，并且具有明顯的附加值，但隨著新解決方案的出現和這項技術在航空航天和醫療等高價值行業的潛力，復合材料打印機不僅可以替代金屬部件，還能夠推動設計改進。并且許多公司逐漸發現，在內部引入這項技術能夠降低供應商成本和因更換部件而帶來的庫存挑戰。
市場前景如何？
IDTechEx預測，到2031年，3D打印復合材料市場總收入將從2021年的少量價值達到20億美元。盡管疫情對于全球市場造成了很大影響，但3D打印機的使用恢復得相當快，而且會朝著加速3D打印分布式供應鏈的方向發展。
復合材料3D打印機的安裝量雖然目前比聚合物打印機少得多，未來的增長趨勢卻十分明顯。現有的聚合物打印機通常可以使用部分復合材料，但加載百分比非常低，并且存在一些限制。不斷增長的裝機規模將帶來可觀的材料、軟件和服務的后續銷售收入，這些收入將迅速超過硬件銷售。
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